Depuis le début de l’insurrection de Boko Haram en 2009, beaucoup pensaient qu’il ne s’agissait que d’un problème nigérian résultant de la radicalisation de certains individus mal avisés. Mais ce ne sera bientôt plus qu’une question de temps avant que des éléments jihadistes s’infiltrent dans la région et dans tout le Sahel. A cet effet, les pays du Bassin du Lac Tchad qui comprennent ; Le Cameroun, le Tchad, le Niger et le Nigéria, en plus du Bénin, ont fait des efforts bienvenus pour se coordonner contre les militants par le biais de la Force Multinationale Mixte (FMM).
Aujourd’hui, la région est devenue beaucoup plus stable car de plus en plus d’insurgés ont continué à se rendre et les résidents sont retournés dans leurs communautés grâce aux efforts de la FMM. Dans cette interview exclusive avec Montage Afrique, le commandant de la Force multinationale interarmées, le général de division Abdul Khalifa Ibrahim parle du voyage jusqu’à présent et de la tâche à venir.
Extraits :
Quel est le mandat de la FMM et comment est-il réalisé ?
Merci beaucoup pour cette question. Mais je commencerai par dire que la FMM dans son format actuel a été opérationnalisée en 2015 après que les dirigeants des régions du bassin du lac Tchad (LCB) du Nigeria, du Niger, du Cameroun et du Tchad ont rencontré la République du Bénin en tant qu’observateur puisqu’elle n’est pas en le LCB. C’était en réaction aux activités du groupe terroriste Boko Haram (BHT) qui était à un crescendo en 2014 et début 2015. Le FMM a été autorisé par le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine au début de 2015 et a ensuite été reconnu par le ONU. Il a commencé à se déployer vers avril 2015 et a commencé ses opérations en juillet 2015. Sous une forme résumée, le mandat de la FMM comprend : Créer un environnement sûr et sécurisé dans la zone touchée par les activités de Boko Haram et d’autres groupes terroristes en battant les BHT. Faciliter la mise en œuvre du programme global de stabilisation par la CBLT et le retour des déplacés internes et des réfugiés. Faciliter les opérations humanitaires et l’acheminement de l’aide aux populations touchées.
Comment s’est déroulé le parcours de vos opérations depuis votre prise de commandement du quartier général de la FMM à N’Djamena il y a quelques mois.
Eh bien, j’ai pris le commandement de la FMM en août de l’année dernière, donc je suis là depuis environ 6 mois maintenant. Je savais que je devais m’installer rapidement, donc après les formalités de prise de fonction, je me suis rapidement lu dans le mandat et le concept de fonctionnement de la FMM. Ensuite, j’ai fait un tour rapide de tous les secteurs dans les différents pays contributeurs de troupes du Nigeria, du Niger, du Cameroun et ici au Tchad. J’ai été bien reçu partout. J’ai compris que tout le monde dans les pays du BLT était fatigué et marre de l’insurrection persistante avec son coût insupportable en termes humains et matériels. Depuis lors, mes pensées et ma concentration ont été de parvenir à une synergie et de mettre fin ensemble à ce conflit une fois pour toutes.
La FMM a été félicitée récemment pour certains succès dans ses opérations, pouvez-vous nous en dire plus et quelles sont les raisons de ces succès ?
Oui, nous remercions Dieu pour nos récents succès, ils sont la combinaison d’une plus grande synergie, coopération, formation et injection d’un enthousiasme renouvelé. Tous les secteurs ont efficacement repoussé les attaques sur leurs emplacements. Nous sommes en mesure de mieux suivre les mouvements des terroristes même à travers les frontières et en décembre 2021, la FMM a mené une grande opération conjointement par les secteurs nigérian et nigérien de la FMM. C’était le nom de code Op SHARAN FAGE. Il nous a permis d’aller au plus profond des rives du lac Tchad. Des zones telles qu’Asaga, Metele, Kangarwa, entre autres, ont été nettoyées. Personne ne vit dans ces zones et elles ne sont pas occupées par des criminels. Plus de 30 terroristes ont été neutralisés, des camps d’entraînement et des décharges logistiques, entre autres, ont été détruits. Nous avons testé la coordination de nos communications sol-air et la coordination opérationnelle, c’était bien. De plus, en raison de la rotation des troupes, les troupes étaient relativement nouvelles dans l’environnement opérationnel, ce fut donc un baptême du feu et elles se sont comportées à ma satisfaction. Nous avons eu une attaque d’EEI à bord d’un véhicule où nous avons malheureusement perdu 2 hommes. Mais dans l’ensemble, ce fut un succès et nous espérons continuer sur cette lancée.
Quelle est l’efficacité de votre collaboration avec les autres pays contributeurs de troupes ?
La collaboration et la coopération avec les TCC ont été très bonnes. J’apprécie le rapport chaud et cordial avec chacun d’eux. Remarquez, j’ai le chef de mission, qui est le secrétaire de la CBLT pour l’orientation ainsi que les SOP et CONOPS de l’opération. S’il y a des problèmes, ils sont rapidement résolus.
Quels sont les enjeux de la FMM ?
Il n’y a pas de force sans défis, la FMM ne fait pas exception. Nous essayons d’informer nos QG de mission et les TCC de nos défis et ils essaient de les résoudre. J’aimerai avoir plus de troupes déployées dans la zone opérationnelle et bien sûr une augmentation de l’équipement de la force. Ensuite, bien sûr, l’injection d’encore plus de technologie pour aider ce combat. Rappelez-vous que nous sommes contre un ennemi fanatique, rusé et résilient. Il ne respecte aucune loi et est très brutal.
Il y a eu une série de redditions de combattants de Boko Haram (Shekau) et de Boko Haram ISWAP. Quelle est votre opinion à ce sujet?
Nous saluons les redditions et les exhortons tous à ne pas se tromper, à baisser les armes et à se rendre. Dans les combats parmi les criminels que nous saluons et les effets de nos propres opérations ainsi que des opérations psychologiques via la communication stratégique par une foule de partenaires se sont accumulés dans ces redditions, dans la seule zone d’opérations de la FMM, plus de 7 000 combattants et membres de leur famille se sont rendus, un quelques-uns du Cameroun et du Niger mais le gros du Nigeria. Après certains protocoles, ils sont amenés au centre de collecte de Maiduguri Nigeria et je peux vous dire qu’environ 32 000 se sont rendus et que d’autres sortent encore. Nous nous félicitons de tous les moyens acceptables pour mettre fin à cette guerre. Nous continuerons cependant nos opérations jusqu’à ce que les insurgés soient totalement et complètement vaincus.
La mort d’Abubakar Shekau en mai 2021 a fait croire à beaucoup de gens que la fin de l’insurrection était proche, mais il semble que l’intensité augmente, que pensez-vous de cela ?
Je ne suis absolument pas d’accord avec vous, les faits et les preuves sur le terrain ne soutiennent pas votre affirmation. La mort du criminel Shekau et les effets de ses propres opérations ont ouvert la porte aux redditions. Des milliers de réfugiés du Cameroun sont retournés au Nigeria. Rendez-vous dans la ville de Banki au Nigeria pour confirmer. Au Nigeria, des milliers de personnes déplacées internes sont également retournées à Monguno, Cross Kawa, Daron Baga et Baga, entre autres. L’autorité civile a été rétablie à Banki, Baga au Nigeria, Kolofata, Amchide au Cameroun et ailleurs. Les activités agricoles et commerciales reprennent dans de nombreux endroits de notre environnement opérationnel. Je suis cependant d’accord que quelques zones ont eu des problèmes et que les terroristes l’ont fait exploser. Mais j’assure, nous ne dormons pas, nous travaillons sur les zones problématiques.
Enfin, Monsieur, une nouvelle année vient de commencer, que doivent attendre les Nigérians et en effet les populations vivant dans la zone du bassin du lac Tchad de la FMM.
Le FMM est sur le point d’être encore plus offensif en portant le combat à l’ennemi pour le vaincre. Nous devenons plus coordonnés et précis dans nos opérations. Beaucoup de criminels ont été éliminés grâce à une combinaison d’intelligence précise et de frappes de précision. Cela continuerait certainement. Nous poursuivrons également d’autres lignes d’opérations avec nos autres partenaires. Des milliers d’autres seraient réinstallés dans leurs foyers ancestraux dans la région du LCB et vous en serez dûment informés. Je m’attends à plus de stabilité dans d’autres zones opérationnelles et j’exhorte les populations des zones du bassin du lac Tchad à continuer de coopérer et de croire en nous. Merci beaucoup.
